Los países de América Central han tomado medidas drásticas. Para prepararse para una posible crisis de salud pública a causa del coronavirus. Incluso cuando la región ha confirmado un pequeño número de casos en comparación con otros países afectados. Los líderes y expertos temen que los países sean doblemente vulnerables debido a la debilidad de los sistemas de atención médica. Lo que los lleva a tomar medidas preventivas extremas. Estas decisiones podrían afectar la salud de millones de ciudadanos y las economías en dificultades de los países pequeños que reciben un impulso del dinero del turismo.
A partir del jueves, el ministerio de salud de Costa Rica confirmó 23 casos de coronavirus. La mayor parte de cualquier país de América Central. Panamá informó la primera muerte por coronavirus en la región el martes. Al menos 14 personas en el país han dado positivo por el virus. Honduras confirmó sus primeros dos casos el miércoles de ciudadanos que dieron positivos por coronavirus después de regresar de Europa. Guatemala informó el viernes su primer caso del virus. El Salvador, Nicaragua y Belice aún no han confirmado ningún caso.
Pero el bajo número de casos confirmados no ha impedido que estos países tomen medidas. Una medida que dicen evitará que el virus afecte mortalmente a sus ciudadanos como lo ha hecho en China, Corea del Sur, Italia y otros países.
Respuesta del Gobierno
El miércoles, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele. Presentó algunas de las medidas de aislamiento más drásticas observadas hasta ahora en un país sin un solo caso confirmado de coronavirus. En una conferencia de prensa, ordenó una cuarentena a nivel nacional que requiere que las escuelas cierren durante 21 días. Solo los ciudadanos y residentes podrán ingresar al país durante este tiempo. Y deberán permanecer en cuarentena durante 30 días, independientemente de sus síntomas.
Un anuncio sorpresa provocó el caos en el aeropuerto principal el miércoles por la noche. Ya que inesperadamente a los extranjeros se les negó la entrada al país. Los ciudadanos que regresaron se vieron obligados a esperar durante horas para los exámenes médicos. La situación se volvió tan tensa que algunos pasajeros descontentos intentaron salir del aeropuerto a la fuerza.
Guatemala también ha tomado precauciones serias contra el virus. El jueves, los legisladores guatemaltecos votaron a favor de un estado de emergencia para permitir que el gobierno contrate más servicios para abordar la crisis. El día anterior, el país anunció que no permitiría la entrada de nadie de Europa, China, Irán, Corea del Sur o Corea del Norte en un intento por controlar la propagación del virus.
Otros países de la región han tomado otras medidas preventivas menos drásticas. El presidente hondureño, Juan Orlando Hernández. Ordenó que se establezca un protocolo de evaluación especial para los viajeros que vienen de Italia o China. El jueves, el presidente de Costa Rica, Carlos Alvarado Quesada. Anunció que algunas escuelas cerrarían y que los viajes internacionales estarían restringidos para los empleados del gobierno. El Ministerio de Salud de Nicaragua dijo el miércoles que ha tomado medidas adicionales para detectar casos de personas que ingresan al país.
Sistemas de Salud Colapsados
En los países con sistemas de salud con fondos insuficientes, donde los recursos limitados a menudo se ven afectados por la corrupción. Existe una grave preocupación de que la propagación del virus pueda provocar muchas muertes prevenibles. Tobar de Rivas dijo que aislar a El Salvador podría ser una medida positiva considerando los límites del sistema de salud con fondos insuficientes del país.
El sistema de salud en Honduras ha estado al borde del colapso durante años. Lo que ha llevado a los médicos y ciudadanos a salir a las calles el año pasado en protesta. En los últimos meses, el país luchó para tratar una epidemia de dengue en la que casi 200 personas ya han muerto.
“Tenemos un sistema de salud que se derrumbó con la atención normal en los hospitales”, dijo Suyapa Figueroa. Presidente del Colegio Médico de Honduras. “Para nosotros, esta será una situación increíblemente difícil de manejar porque estamos seguros de que excederá la capacidad que tenemos”.
Figueroa estima que el país solo tiene alrededor de 60 ventiladores médicos en hospitales públicos. Un número extremadamente insuficiente en el caso de la propagación del coronavirus, que a menudo causa problemas respiratorios. Criticó la respuesta del gobierno por ser “improvisada” y recomendó una respuesta más coordinada impulsada por el asesoramiento de expertos en salud.
La corrupción también ha afectado al sistema de salud de Guatemala. Los guatemaltecos indígenas pobres de las zonas rurales a menudo carecen de acceso al sistema de salud pública o sufren discriminación. Si bien las medidas preventivas están destinadas a ayudar a estos sistemas de salud a sobrevivir una crisis de salud pública. Es probable que tengan efectos devastadores en las economías de estos pequeños países.
El Salvador, por Ejemplo
Una cuarentena nacional probablemente afectará a las empresas locales. La Asociación Nacional de Empresas Privadas de El Salvador instó a las empresas a tomar las precauciones necesarias para proteger a los empleados. Solicitó al gobierno que adopte medidas que sean efectivas y proporcionales a la evolución del virus en el país. Protegiendo el bienestar de las familias salvadoreñas y evitando acciones que provocan graves daños a la economía y al empleo. El presidente salvadoreño, Bukele, aseguró a los ciudadanos que sopesó el impacto económico de su decisión.
“El impacto económico palidece en comparación con la cantidad de muertes y enfermedades que podríamos tener con una pandemia que incluso Italia, Corea del Sur y Alemania no están preparados para detener, y mucho menos El Salvador o cualquier otro país de la región”, Bukele dijo el miércoles
Migración
Los países centroamericanos que reciben cientos de deportados de los Estados Unidos cada semana. Principalmente El Salvador, Guatemala y Honduras. Las deportaciones representan un grave riesgo de propagación del coronavirus. Lo que lleva a algunas organizaciones de la sociedad civil a pedir la suspensión de las deportaciones si los países realmente querer proteger a los ciudadanos.
“Cuando hablamos de migrantes, estamos hablando de personas vulnerables sin recursos”, dijo Mauro Verzeletti. Director del refugio para migrantes Casa del Migrante en la ciudad de Guatemala. Agrego que los emigrantes podrían ser más propensos a contraer la enfermedad después de largos y agotadores viajes a Estados Unidos. Ya que debilitan sus sistemas inmunes y los ponen en lugares de detención, a menudo insalubres. Llamó a los Estados Unidos a detener las deportaciones al país para prevenir la posible propagación de la enfermedad. O al menos implementar un riguroso proceso de detección para todos los deportados.
La sociedad civil hizo llamamientos similares en El Salvador para suspender las deportaciones. César Ríos, director del Instituto Salvadoreño para las Migraciones. Pidió al presidente Bukele que le pida a Estados Unidos que detenga temporalmente las deportaciones dado que los migrantes detenidos son una población vulnerable que podría contraer y propagar rápidamente la enfermedad. La organización envió una carta formal al ministro de Relaciones Exteriores con esta solicitud, pero aún no ha recibido una respuesta.
Honduras suspendió los vuelos de deportación desde México citando la incapacidad de poner en cuarentena a las personas. Y teme que el sistema público de salud no pueda manejar adecuadamente el problema. Pero las deportaciones continúan desde EE. UU., Que tiene más casos confirmados que México.
